För några veckor sedan kom startskottet och första artist klev upp på scenen för att inviga årets Melodifestivalstävling. Och det är med spänd förväntan som vi väntar på den fjärde deltävlingen. 

På senare år har Melodifestivalen verkligen fått sig ett uppsving i popularitet. Barn och äldre är stora delar av tittarskaran, men tittar barn tittar även deras föräldrar för det mesta och unga vuxna har även tagit tag i Mellokänslan och skapat små fester och egna tävlingar runt festivalen.

Och det är inte svårt att förstå att vi svenskar tycker att den här tävlingen är så rolig. Om man ska lyssna på akademikern Ola Johansson beror Sveriges musikaliska framgångar på en rad faktorer som måste jobba tillsammans innan ett sådant litet land kan slå igenom internationellt med så många artister: språklig öppenhet, stöd från staten, vi följer våra idoler (när svenskar blir kända söker fler svenskar efter den möjligheten), tajt industri (alla i musikbranschen försöker hjälpa varandra) och trendföljare. Alla dessa saker kombinerat har skapat ett klimat där musiken frodas och svenskar älskar att lyssna och delta. Vi skulle också vilja tillägga att svenskar gör bra i från sig i musikens värld för vi är tävlingsinriktade. Vi gillar att vara bäst och älskar att vinna. Sverige är annars känd för att vara väldigt sportig och tävlingsinstinkten är stark. Så stark att vi till och med satsar pengar på vem som går vidare till Eurovision.

Men nog om det. I årets upplaga av Melodifestivalen har det sänts tre deltävlingar hitintills. Det är en deltävling kvar, sedan är det tävlingen om andra chansen och sist men inte minst kommer finalen som ska utse vilken lycklig vinnare som får representera oss i Eurovision i Wien. Hitintills har sex stycken tagit sig direkt till finalen:

• Eric Saade  – Sting
• Isa – Don’t stop
• Jessica Andersson – Can’t hurt me
• Jon Henrik Fjällgren – Jag är fri (Manne leam frijje)
• Magnus Carlsson – Möt mig i Gamla Stan
• Mariette – Don’t stop believing

Nästa deltävlingen går av stapeln på lördag, 28 februari och då tävlar följande artister:

• Midnight Boy – Don’t say no
• Caroline Wennergren – Black swan
• JTR – Building it up
• Hasse Andersson – Guld och gröna skogar
• Dinah Nah – Make me (La la la)
• Annika Herlitz – Ett andetag
• Måns Zelmerlöw – Heroes

Om man ska tro medier och bettingsajter är Zelmerlöw en klar finalist men vi är ändå lika förväntansfulla med vad resten kommer att bjuda på.